EL ORGANISMO MATERNO
En condiciones precarias y de estrés, el organismo materno tiende a abortar con más frecuencia a fetos masculinos débiles que a los femeninos, lo que explicaría que en períodos de crisis nazcan menos varones. Así lo revela un trabajo realizado por Ralph Catalano y Tim Bruckner de la Universidad de California en Berkerley y publicado en los Proceedings of the Nacional Academy of Sciences. . En general, los embriones y fetos masculinos son más débiles que los femeninos y estadísticamente sobreviven menos. Los estudios demográficos ya habían revelado que factores propiciatorios de estrés como las catástrofes naturales y las crisis económicas tienden a reducir el nacimiento proporcional de niños, pero no se conocía la razón. "La literatura al respecto propone dos explicaciones para los abortos selectivos de los fetos masculinos: una de ellas es que la selección natural ha mantenido un mecanismo por el que las futuras madres en situaciones de penuria mejoran sus posibilidades de ser abuelas seleccionando el sexo del hijo: al no concluir la gestación la madre se pone en disposición de engendrar un nuevo feto", indican los autores. La otra explicación que se aporta a esta disminución del nacimiento de niños es que resulta inverosimil que el organismo materno influya de forma selectiva en el sexo del neonato: "No hay tal manipulación selectiva materna, sino las consecuencias de los factores exógenos sobre la madre y por tanto sobre el feto". Catalano y Bruckner proponen como explicación más plausible que el estrés que genera en la madre las situaciones extremas puede influir en sus fetos, aumentando las posibilidades de abortos espontáneos entre los más débiles y de ellos, entre los masculinos antes que los femeninos. . Para comprobar esta hipótesis los autores estudiaron a niños nacidos en Suecia entre 1751 y 1912 y los resultados de los análisis corroboraron el planteamiento inicial. (Se utilizaron datos de la población sueca porque este país cuenta con una de las series demográficas más amplias de todo el mundo). * *Recuerde: Situaciones límite como una catástrofe natural o una crisis económica se saldan con más abortos espontáneos de fetos varones.