EL ABUSO INFANTIL Y LA ESQUIZOFRENIA
Los abusos en la infancia (sexuales, psicológicos o maltrato físico) pueden ser un factor que contribuye al posterior desencadenamiento de procesos psicóticos como la esquizofrenia. Los últimos estudios epi- demiológicos en este sentido han sugerido que "entre un 8 y un 10 % de las esquizofrenias podría achacarse a este factor, pero siempre en personas con susceptibilidad", según Manuel González de Chavez, presidente del XV Congreso Internacional de Esquizofrenia y otras Psicosis, que se celebró en Madrid este pasado mes de Junio, y jefe del Servicio del Hospital Gregorio Marañon, de Madrid.
Para Jan Olav Johannssen, presidente de la Sociedad Internacional para la Psicoterapia de la Esquizofrenia y otras Psicosis, este es un nuevo campo de investigación que debe confirmarse, pero lo importante es que si se concreta, sería un aspecto prevenible.
"La psicosis no surge de la nada. Se trata de un proceso gradual que puede desarrollarse de forma más o menos rápida". Según su experiencia, cualquier psicosis debuta con síntomas de depresión, ansiedad, trastornos de la alimentación o el sueño. Posteriormente aparecen las crisis.
En un estudio presentado en el citado congreso por el director del programa Colaboración en Educación Psicosocial de la Universidad de Manchester, en Gran Bretaña, el doctor Paul Hammersley dijo que "las alucinaciones están fuertemente asociadas a traumas infantiles, independientemente de la "carga genética del individuo".
Hammersley llega a cifrar en dos tercios la fracción de personas con esquizofrenia que han sufrido abusos de algún tipo en sus primeros años de vida. Para llegar a esta afirmación se basa en la revisión de trece estudios con esquizofrénicos que encontraron tasas de abusos entre 51 y el 97 % de los pacientes. No obstante Paul Hammersley admite que no siempre tiene que haber un trauma detrás de la esquizofrenia y que no todas las personas que han padecido abusos desarrollan esquizofrenia; pero sugiere que en la historia clínica de estos pacientes se indague sobre la existencia de algún problema en la infancia.